Africa Virtual University - AVU

Mode de livraison

1. Justification

Ce cours s’inscrit dans une démarche qui vise le développement de stratégies de raisonnement scientifique plutôt que la mémorisation de faits historiques sur l’évolution des espèces et leur diversité. Petit à petit, vous adhérerez à une idéologie quant à la biodiversité de la planète. Vous apprendrez les étapes du processus évolutif et les informations historiques que recèlent les fossiles, ainsi que les preuves qui appuient la théorie de l’évolution, la façon dont se modifient les organismes pour former de nouvelles espèces et les mécanismes de la vie (biodiversité). Ces mécanismes sont d’ailleurs des éléments clés pour comprendre le processus de l’évolution : l’un d’eux est illustré au moyen de l’exemple de l’évolution de l’homme. En outre, ces mécanismes servent à expliquer la diversité des espèces par l’observation de leurs variations. Finalement, vous comprendrez pourquoi les dinosaures se sont éteints et pourquoi les primates ont évolué si rapidement entraînant l’apparition de l’homme. Aussi, pourrez-vous expliquer pourquoi des catégories d’insectes se ressemblent morphologiquement sans pour autant être capables de se reproduire entre eux ou, au contraire, pourquoi peuvent-ils se reproduire entre eux, même si leur morphologie est distincte.

2. Pré requis ou connaissances préalables

Ce cours est conçu pour les étudiants qui ne possèdent aucune connaissance sur l’évolution. Or, il exige des connaissances préalables quant à la théorie des chromosomes et la nature du processus de la méiose, et plus particulièrement la recombinaison et les avantages qu’il constitue pour la reproduction. De plus, vous devriez également connaître les lois et concepts de Mendel d’où découle la génétique. Ainsi, vous serez en mesure de définir certains termes tels que génotype, phénotype et variabilité. Vous devriez savoir que le gène est l’unité de l’hérédité et qu’il se trouve dans la molécule d’acide désoxyribonucléique (ADN). Enfin, vous devriez comprendre la structure et le rôle de l’ADN (molécule universelle qui contient la séquence d’acide aminé des protéines dans les cellules des organismes vivants). Ces connaissances de base sont élémentaires et sont expliquées dans le Manuel de biologie avancée.

D’autre part, des connaissances de base sur l’écologie vous aideront à comprendre que les espèces constituent l’unité fondamentale d’une population et que les populations forment une communauté. Chaque organisme, ou espèce, vit dans un endroit particulier appelé habitat dans lequel une série de conditions environnementales (climatiques et alimentaires) favorisent leur existence et dans lequel il joue un rôle précis. Si une espèce est retirée de son environnement, elle pourrait être incapable de survivre et s’éteindre.

Pour finir, il vous serait utile de posséder des connaissances pratiques de base en biostatistique ou en algèbre afin de pouvoir évaluer des probabilités et effectuer des développements binomiaux. En effet, ces connaissances sont nécessaires pour évaluer les changements au sein d’une population.

3. Objectifs généraux

À la fin de ce cours, vous maîtriserez :

4. Volume horaire

L’étude de l’ensemble de ce module est d’au plus 120 heures.

5. Matériel didactique

Pour acquérir les connaissances propres au cours, vous aurez besoin d’un ordinateur avec CD-ROM et une connexion Internet, ainsi que des aptitudes pour effectuer des recherches de terrain. Les permissions nécessaires devront être obtenues auprès des autorités pour visiter des sites archéologiques, tels que ceux au Kenya, en Afrique du Sud et en Zambie, et des expositions sur l’évolution de l’homme dans les musées, p.ex. celui de Livingstone, en Zambie.